Par Sophie Desroches, nutritionniste
Il n’y a pas si longtemps, votre enfant buvait comme un petit veau. Maintenant, il a perdu de l’intérêt pour le lait ou refuse catégoriquement d’en boire. Que faire?
Pourquoi mon enfant doit-il boire du lait?
Le lait est indéniablement l’un des aliments les plus importants dans l’alimentation de votre petit. Il est composé de plus de 15 éléments nutritifs qui permettent d’assurer le bon fonctionnement de son organisme. Parmi les nombreux nutriments entrant dans la composition du lait se retrouvent principalement le calcium et la vitamine D.
Quels sont les rôles du calcium et de la vitamine D?
Le calcium est, de tous les minéraux, celui qui se retrouve en plus grande quantité dans l’organisme de votre enfant. Presque la totalité du calcium contenu dans le corps de votre petit est emmagasinée dans son squelette. Le calcium confère à ses os leur force ainsi que leur rigidité. Puisque le corps de votre enfant ne parvient pas à en fabriquer, une alimentation riche en calcium s’avère essentielle, d’autant plus que ses os sont en période de croissance et de développement. Si l’apport calcique de votre petit est insuffisant, son organisme ira puiser dans ses réserves, affaiblissant ainsi ses os et les rendant éventuellement plus vulnérables aux fractures.
Le calcium et la vitamine D sont essentiels pour bâtir et maintenir des os solides.
La vitamine D est aussi connue sous le nom de « vitamine soleil ». En effet, cette vitamine peut être synthétisée par la peau lorsque celle-ci est exposée au soleil. Une exposition d’une durée de 10 à 15 minutes permet à votre enfant de synthétiser suffisamment de vitamine D pour combler ses besoins. Or, une telle synthèse est impossible lors des périodes plus froides de l’année, la peau de votre petit n’étant pas assez exposée au soleil. De plus, la vitamine D est indispensable pour que le calcium qu’il ingère puisse être absorbé par son organisme. Puisque le lait est toujours enrichi en vitamine D, il en constitue une excellente source.
Quel type de lait mon enfant doit-il boire?
Le lait le mieux adapté aux besoins de votre enfant est le lait entier (lait 3,25 % de matières grasses). En effet, les laits écrémé, 1 % et 2 % ne contiennent que peu ou pas d’acides gras essentiels, nutriments indispensables au développement du cerveau et à la croissance de votre enfant. Puisque le lait entier contient plus de matières grasses que les autres laits, il constitue une meilleure source d’énergie. Pendant sa croissance, votre enfant a des besoins énergétiques élevés. Le lait entier comblera alors plus facilement ses besoins, malgré la petite taille de son estomac.
Le lait peut-il être remplacé par des suppléments de calcium et de vitamine D?
Le calcium et la vitamine D contenus dans le lait possèdent une meilleure capacité à être absorbés et utilisés par l’organisme de votre enfant que ceux contenus dans les suppléments. De plus, le lait fournit plusieurs autres nutriments essentiels aux os et aux dents de votre petit, comme la vitamine A, le phosphore et le magnésium.
Quelle quantité de lait dois-je donner à mon enfant?
Votre petit doit consommer quotidiennement 500 mL (2 tasses) de lait. Une telle consommation lui procure 614 mg de calcium et 5,4 µg (216 UI) de vitamine D. Si votre enfant est âgé de 1 an à 3 ans, ses besoins en calcium (500 mg) et en vitamine D (5 µg = 200 UI) sont entièrement comblés par cet apport.
Si votre enfant est âgé de 4 ans à 8 ans, il aura besoin de 800 mg de calcium pour combler ses besoins et de 5 µg (200 UI) de vitamine D. Si votre enfant appartient à ce second groupe d’âge, vous n’avez qu’à ajouter 45 g (1,5 once) de fromage à son alimentation afin de combler totalement ses besoins en calcium.
Le lait peut-il être remplacé par d’autres produits laitiers?
Tous les produits laitiers contiennent des quantités variables de calcium. L’enrichissement de ces derniers avec de la vitamine D n’est cependant pas obligatoire. Certains produits laitiers contiennent de la vitamine D tandis que d’autres, non. Le lait constitue donc le produit laitier par excellence.
Que faire si mon enfant a une intolérance au lactose?
Le lactose est le sucre naturellement contenu dans le lait. Si votre enfant a une intolérance au lactose, il ne possède pas de lactase, enzyme essentiel à la digestion du lactose. Vous devez donc offrir à votre petit un lait sans lactose. Vous pouvez aussi vous procurer des enzymes sous forme de gouttes. Ces gouttes, ajoutées au lait selon les quantités spécifiées, hydrolysent presque totalement le lactose. Vous pouvez aussi offrir des boissons de soya ou de riz enrichies à votre enfant puisque celles-ci ne contiennent pas de lactose.
Ne confondez pas l’intolérance au lactose avec l’allergie aux protéines du lait. Le retrait ou l’hydrolyse du lactose ne réduisent aucunement le potentiel allergique du lait. Si votre petit a une intolérance au lactose ou une allergie aux protéines du lait, il est crucial que vous consultiez une diététiste-nutritionniste afin de connaître les recommandations nutritionnelles appropriées.
Attention! Ne pas confondre allergie au lait et intolérance au lactose.
La sensibilité ou l’allergie aux protéines de lait est une réaction anormale du système immunitaire aux protéines de lait de vache dans les préparations pour nourrisson. Les symptômes, principalement digestifs, se manifestent au cours des premiers mois de vie. La plupart des nourrissons allergiques aux protéines de lait perdent cette sensibilité vers 2 ans ou 3 ans. Il ne faut donc pas confondre intolérance au lactose.
Comment encourager mon enfant à boire du lait? |
Voici quelques astuces afin d’inciter votre enfant à consommer davantage de lait : - Servez-lui de petites portions de lait et n’insistez pas pour qu’il boive celles-ci jusqu’à la dernière goutte;
- Servez-lui le lait dans un verre coloré ou orné d’une paille amusante;
- Laissez votre enfant verser lui-même sa portion de lait dans son verre à l’aide d’un petit pichet;
- Pendant les repas, ne lui offrez que du lait, aucun jus de fruits;
- Donnez l’exemple en buvant vous-même du lait;
- Aromatisez le lait avec des fruits frais ou en conserve. Visitez le site Internet de la Fédération des producteurs de lait du Québec pour des idées de recettes;
- Aromatisez le lait avec un peu de poudre ou de sirop de chocolat. Vous pourrez ainsi contrôler la quantité de chocolat que vous ajoutez à son lait contrairement au lait au chocolat commercial prêt à consommer;
- Ajoutez une plus grande quantité de lait à ses céréales ou préparez ses céréales chaudes avec du lait plutôt qu’avec de l’eau;
- Servez à votre petit des préparations culinaires à base de lait telles que des soupes crème, des sauces béchamels, ainsi que des desserts au lait (ex. : poudings au riz ou au tapioca…).
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Adapté du magazine
Volume 1, numéro 2
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