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L'otite du baigneur

Qu’est-ce qu’une otite externe? Comment traiter? Comment prévenir?

Qu’est-ce qu’une otite externe?

L’otite externe, ou otite du baigneur, est une inflammation du conduit auriculaire (conduit qui va de l’entrée du pavillon de l’oreille au tympan). Elle est généralement causée par une infection. Elle n’atteint pas le tympan.

Elle survient souvent à la suite d’une baignade ou d’une irritation du conduit auditif due à l’utilisation d’un coton-tige.

Bien qu’elle ne soit pas contagieuse, l’otite externe peut être très douloureuse et nécessiter un traitement. C’est la raison pour laquelle vous devriez consulter le médecin dès les premiers signes. Le traitement soulagera rapidement la douleur de votre enfant et préviendra les complications.

Comment traiter?

La prescription du médecin

On soigne habituellement l’otite externe par un traitement antibiotique sous la forme de gouttes pour les oreilles. Dans les cas plus graves, le médecin peut prescrire un antibiotique par voie orale. Il se peut aussi qu’il doive nettoyer les oreilles de l’enfant pour améliorer l’efficacité du traitement.

Soins et conseils pratiques

• Donnez à votre enfant le traitement antibiotique prescrit par le médecin et poursuivez-le jusqu’à la fin, même si votre enfant se sent mieux. Son corps risque moins alors de développer des résistances aux traitements.
• Évitez d’utiliser d’autres gouttes pour les oreilles que celles que le médecin vous a prescrites.
• Appliquez des compresses tièdes sur l’oreille atteinte pour atténuer la douleur de votre petit.
• Pour soulager sa douleur et sa fièvre, donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol®, Tempra®, Panadol®, etc.) ou de l’ibuprofène (Advil®, Motrin®, etc.) en vous conformant aux indications et en respectant les doses recommandées en fonction de son âge. Ne donnez pas d’ibuprofène à un petit de moins de 6 mois, et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine®, à un enfant ni à un adolescent.
• Durant tout le traitement, évitez que de l’eau entre dans les oreilles de votre enfant : faites-lui porter un bonnet de bain au moment de la douche ou du bain.

Comment prévenir?

• Séchez les oreilles de votre enfant après les baignades, la douche ou le bain. Essuyez l’intérieur de son pavillon, mais pas son canal auriculaire. Apprenez-lui à pencher la tête de côté pour laisser l’eau s’échapper du conduit de l’oreille.
• Apprenez-lui à ne pas irriter ses oreilles en y mettant un doigt, un coton-tige ou un autre objet.
• Évitez d’introduire du savon, du shampooing ou un autre produit irritant dans ses oreilles.
• Évitez les baignades dans une eau polluée.

Révision médicale - avril 2008       Dre Isabelle Marc, pédiatre