Sophie Desrochers, nutritionniste
Au cours des dernières années, l’obésité a pris des proportions endémiques dans les sociétés occidentales, y compris au Québec. En effet, de récentes études révèlent que la prévalence d’embonpoint et d’obésité s’élève à 14 % chez les enfants québécois âgés de 4 ans. Il est important d’agir pour contrer cette situation, car on estime que 30 % des enfants obèses le demeureront à l’âge adulte.
L’obésité est un surplus de gras corporel qui nuit à la santé.
L’embonpoint et l’obésité entraînent de nombreuses répercussions chez les enfants qui en souffrent. Parmi les conséquences physiques les plus fréquemment observées se trouvent la croissance accélérée, l’hypertension artérielle et la dyslipidémie.
Il se peut aussi que votre enfant souffre de répercussions psychosociales. Elles sont généralement plus immédiates et plus importantes. Les moqueries de la part des camarades peuvent, en effet, marquer un enfant de façon permanente et engendrer des séquelles à très long terme.
Les traitements
Les facteurs qui contribuent à l’obésité sont : une mauvaise alimentation, le manque d’activité physique (et le nombre d’heures passées devant la télé ou l’ordinateur) et la génétique.
Il est fortement déconseillé de mettre votre enfant à la diète même s’il a un surplus de poids ou est obèse. Rappelez-vous que votre enfant est en pleine croissance et que des restrictions alimentaires trop sévères pourraient compromettre son développement et sa santé.
Vous devez cependant agir afin de maîtriser la situation le plus rapidement possible. Il est important de stabiliser le poids de votre enfant en adoptant un mode de vie et des comportements alimentaires sains qui lui permettront d’avoir une croissance et un développement harmonieux.
Quelques conseils pour stabiliser le poids de votre enfant :
- Favoriser un rapport positif avec les aliments en évitant la notion d’aliments « interdits » et en encourageant la consommation d’aliments variés.
- Offrir à votre enfant une alimentation saine, équilibrée et conforme aux recommandations du Guide alimentaire canadien pour manger sainement.
- Limiter sa consommation d’aliments riches en matières grasses et en sucres concentrés.
- Ne pas le forcer à terminer son assiette s’il se dit rassasié. Amener votre enfant à percevoir et à respecter ses signaux corporels de faim et de satiété. Servir à votre enfant des portions adéquates pour son âge.
- Pour que votre enfant apprécie l’heure des repas, impliquez-le dans la préparation des repas.
- Consommer vos repas en famille dans une atmosphère détendue.
- Favoriser un accroissement de son activité physique.
- Réduire le nombre d’heures qu’il passe à regarder la télévision. La Société américaine de pédiatrie recommande de limiter ce passe-temps à 1 ou 2 heures par jour.
Il est préférable d’instituer ces changements de façon graduelle et permanente plutôt que de façon brusque et rapide.
Les comportements alimentaires malsains
Voici quelques pistes pouvant vous aider à cerner certains comportements alimentaires à modifier :
Agissez en tant que modèle positif, tant sur le plan de l’alimentation que de l’activité physique. Souvenez-vous que votre
enfant vous imite!
- Votre enfant mange pour se récompenser ou se consoler.
- Il se suralimente.
- Il se cache pour manger.
- Il a des envies irrépressibles de certains aliments.
- Éviter d’utiliser les aliments à titre de récompenses ou de punitions.
- Interdire que les repas se déroulent devant la télévision.
Adapté du magazine
Volume 1, numéro 8
